O homem põe vários obstáculos para conquistar aquilo que Cristo oferece de graça.


MITO Número 1: Antes de ir a Jesus devo primeiro me arrepender.


Não pense que você só pode ir a Cristo após o arrependimento, e que o arrependimento prepara você para o perdão dos pecados.


É verdade que o arrependimento antecede o perdão. Contudo, somente o coração quebrantado e contrito sente necessidade de um Salvador. Mas será que é preciso esperar por isso, para depois ir a Cristo?


Não. A Bíblia não ensina assim. Ela simplesmente diz: “Vinde a Mim” (Mateus 11: 28). Cristo dá o poder que leva ao arrependimento. É tão impossível se arrepender sem Cristo como é impossível ser perdoado sem Ele. É a bondade de Deus que cria o desejo de mudar.


MITO Número 2: Estou bem do jeito que sou. 


Muitas vezes, bajulamos a nós mesmos com o pensamento de que realmente estamos muito bem, levamos uma boa vida moral e somos decentes. Não nos vemos como impuros e cheios de pecado, e assim não vemos a real necessidade de uma humilde renovação.


Errado.


Mesmo o profeta Daniel, a pessoa mais honesta, pura e fiel pelos padrões humanos, disse de si mesmo a Deus: “Temos pecado e cometido iniqüidade” (Daniel 9:5). Ele se sentia oprimido pelo senso de sua própria fraqueza e imperfeição.


Sem esquecer nosso valor perante Cristo que morreu por nós, quando nos aproximamos dEle, vemos como realmente somos: cheios de pensamentos, palavras e ações corrompidas.


Com respeito aos atos exteriores perante a lei de Deus, Paulo se considerava “irrepreensível” (Filipenses 3:6), mas, com relação ao caráter espiritual da lei, ele via a si mesmo como um pecador igual a qualquer um de nós.


MITO Número 3: Há pecados piores do que outros — e os meus não são tão ruins. 


A avaliação de Deus é diferente. Ele não considera todos os pecados de igual magnitude. Ele vê diferentes graus de culpa (embora nenhum pecado seja pequeno a Seus olhos).


Nós olhamos para o bêbado na sarjeta ou para o viciado em drogas, por exemplo, e dizemos: “Coitado, com isso que está fazendo nunca conseguirá chegar ao Céu.”


Cuidado: Deus julga as pessoas de forma diferente. A maneira como Cristo tratou os líderes religiosos de Seus dias, que eram aparentemente justos e moralistas, demonstra essa diferença.


Pecados como o orgulho, egoísmo e ganância, que geralmente não são vistos e, portanto, nunca censurados, são os que Deus realmente odeia. Por isso, Cristo não hesitou em chamar os fariseus e saduceus de hipócritas. Eles aparentavam uma vida de santidade, mas eram completamente cheios de justiça própria.


Mas isso gera um problema. Pelo fato de alguns pecados serem auto-evidentes, a pessoa sentirá vergonha e necessidade de graça. Mas o orgulhoso – pela própria natureza do seu pecado – não sente nenhuma necessidade e por isso não busca o perdão.


A história do publicano e do fariseu (ver Lucas 18:13) ilustra isso. “Deus, tem misericórdia de mim, pecador”, disse o publicano, que considerava a si mesmo como um homem mau e grande pecador. Mas ele sentia uma necessidade, e foi buscar o perdão de Deus.


Por outro lado, o aparentemente justo, mas orgulhoso fariseu, com uma oração carregada da justiça própria, mostrou que seu coração estava fechado ao poder do Espírito Santo. Ele não sentia necessidade. Ele não esperava e não recebia nada.


MITO Número 4: Eu tenho que me purificar primeiro, antes de Deus me aceitar. 


Se você se considera um pecador, não espere se tornar melhor antes de ir a Cristo. Isso nunca acontecerá.


Os leopardos não podem mudar suas manchas. A única ajuda que você pode ter vem de Deus. Você não pode fazer nada por si mesmo.


Você tem que ir a Cristo do jeito que está. Não fique esperando por fortes apelos, um momento mais conveniente, ou mesmo um estado mental mais “santo”.


MITO Número 5: Deus, em Seu Infinito amor, vai salvar até os que rejeitarem Sua graça. 


Se você pensa assim, olhe para a morte de Cristo na cruz. Isso mostra como Deus considera o pecado. A verdadeira natureza do pecado pode ser vista na intensidade do sofrimento de Cristo. Cada pecado conduz à morte.


O amor e o sofrimento de Cristo ao agonizar por nossos pecados revelam que qualquer ato pecaminoso se opõe à salvação. É essencial aceitar a graça de Deus.


MITO Número 6: Em comparação com os outros, estou muito bem. 


Uma pessoa que pensa assim diz: “Olhe para outros que são chamados de cristãos, sou tão bom quanto eles.”


Às vezes, as pessoas apresentam essa justificativa como uma desculpa para o próprio comportamento. Mas isso não faz o menor sentido. Os pecados e defeitos dos outros não são uma desculpa para os nossos. Cristo é nosso único exemplo.


De fato, parece lógico pensar que aqueles que reclamam do comportamento dos outros possuem um senso de moralidade e decência mais elevado, e têm maior obrigação de viver uma vida melhor. Mas, se eles possuem um conceito tão alto do que constitui uma vida nobre, então cada erro deles não teria também uma dimensão muito maior?


MITO Número 7: Sempre há uma nova chance.


Em todos os aspectos da vida, cuidado com a procrastinação. Nunca se acomode em uma vida pecaminosa, deixando de buscar a graça e o perdão de Jesus. A vida é curta e incerta.


Mas há outro perigo a que todo mundo está sujeito: se você abafa a voz da consciência, e escolhe conviver com uma vida de pecado, você está se arriscando a ser dominado pelo pecado.


Cada vez que você satisfaz a si mesmo e acalma a consciência com o pensamento de que pode mudar amanhã, você corre o risco de neutralizar o poder do evangelho para operar em sua vida. A vontade de mudar vai diminuindo com o tempo. “Agora é o dia da salvação” (II Coríntios 6:2).


MITO Número 8: Se eu conheço e acredito, estou salvo. 


Uma religião Intelectual, sem que haja mudança de coração, é apenas uma formalidade sem substância. Alguns crêem em Cristo (e até os demônios crêem), e concordam mentalmente com os aspectos técnicos e legais do evangelho, mas falta um desejo sincero d’participar desse evangelho.


Essas pessoas precisam pronunciar a oração de Davi: “Cria em mim, ó Deus, um coração puro…” (Salmo 51: 10). Aplique isso com sinceridade a você mesmo.


MITO Número 9: A salvação é muito difícil. 


Ao olhar para você mesmo e ver a verdadeira natureza de sua vida cheia de pecado, você pode sentir-se tentado a entrar em desespero. Não faça isso. Cristo veio salvar você. E para Ele, isso é muito fácil. Afinal de contas, não somos nós que temos que reconciliar Deus conosco, mas Deus é quem nos reconcilia com Ele (II Coríntios 5:19).


Deus chama a Si mesmo de nosso Pai. Nem mesmo o melhor dos pais terrestres poderia ser tão paciente com os erros e culpas dos filhos como Deus o faz com Suas criaturas, isto é, conosco a quem Ele deseja salvar.


E se você pensa que sua vida é tão má que a salvação está muito além do seu alcance (exatamente como Satanás deseja que você acredite), pense na história de Maria Madalena, a ex-prostituta (ver Lucas 7). Simão, referindo-se ao passado dela, questionou sua aceitação por parte de Cristo.


Por isso, Cristo contou uma história a Simão, o acusador. “Havia dois devedores” (pecadores), começou Cristo. Um deles devia uma pequena quantia e o outro devia uma enorme e incalculável fortuna. Mas os dois foram absolvidos, e a dívida foi cancelada pelo credor. “Quem você acha que ficou mais agradecido?”, Cristo perguntou. A resposta é óbvia.


O que Cristo oferece a você é o mesmo que ofereceu a Maria e oferece a qualquer pessoa que se sente acusada: “Vinde a Mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei” (Mateus 11:28). — Adaptado de ElIen White, Caminho a Cristo.


Fonte: Sinais dos Tempos, Dez. Via Sétimo Dia

Por que Paulo escreveu aos coríntios: “Comei de tudo quanto se vende no açougue, sem perguntar nada, por causa da consciência”? (I Coríntios 10:25).


“O VERSICULO 28 e bem assim todo o contexto, desde o verso 14 e também todo o capítulo 8, esclarecem que o assunto trata exclusiva mente de carnes oferecidas aos ídolos. Não se fala aqui das espécies de carnes, mas sim das que haviam sido oferecidas aos ídolos antes de irem para o açougue. Todavia, nem sempre a carne era previamente sacrificada. Isso, o presente texto nos dá a entender com bastante clareza, pois diz Paulo: ‘Sem nada perguntardes por escrúpulos de consciência’ (Versão do P. Rohden).


Se toda carne fosse sempre oferecida aos deuses antes de ir para o mercado, ninguém precisava ter dúvidas; mas como o não era, e mesmo porque não havia importância em saber, o crente não tinha necessidade de perguntar coisa alguma.


Paulo não diz aqui que não deviam perguntas para saber de que espécie era a carne, se deste ou daquele animal, porque isto, naturalmente, não estava em questão. [Eles] Não tinham razão para perguntar, a não ser que fossem advertidos por alguém.


“Demais, não precisavam manter esses escrúpulos, porque, ‘quanto ao comer das coisas sacrificadas aos ídolos’, disse Paulo, ‘sabemos que o ídolo nada é no mundo, e que não há outro Deus, senão um só’, Cap. 8:4.


Ninguém precisava preocupar-se com isto porque os ídolos, nada sendo senão matéria inanimada, também não podiam influir na carne. E além disto, antes de comê-la, se pedia sobre ela a bênção de Deus. Verso 30; 1 Tim. 4:5.


Mas, se alguém tinha dúvidas, a advertência era: ‘Aquele que tem dúvidas, se come está condenado’(Rom. 14:23). Também, se alguém advertia ao crente, dizendo-lhe que aquela carne havia sido sacrificada aos ídolos, então ele, por amor à consciência daquele que o advertia, não devia comer.


“Compreende-se claramente que Paulo, em todos esses versículos, põe em relevo o mal de comer para escândalo dos fracos. E sobre isto, diz: ‘Pecando assim contra os irmãos, e ferindo a sua fraca consciência, pecais contra Cristo’. ‘Portanto, quer comais, quer bebais, ou façais outra qualquer coisa, fazei tudo para glória de Deus’ (I Cor. 8:12; 10:31).


“Não que houvesse mal em usar das carnes sacrificadas aos ídolos, quer adquirindo-as nos açougues, quer comendo-as na casa de algum gentio, porque os ídolos nada são; o que se condenava era o errôneo procedimento de alguns crentes, que ainda costumavam ir aos templos pagãos e ali banquetear-se, em suas mesas, com os sacrifícios feitos em honra aos deuses.” — Pontos Difíceis de Entender, pp. 13 e 14.


- Extraído do livro “Consultoria Doutrinária”.

Como vocês harmonizam com sua crença na inconsciência do ser humano na morte o relato bíblico da médium de En-Dor, que trouxe de volta Samuel para falar com o rei Saul? (Veja 1 Sam. 28:7-19.)


SAUL ORDENOU AOS SEUS SERVOS: “APONTAI-ME UMA MULHER QUE SEJA MÉDIUM, PARA QUE ME ENCONTRE COM ELA E A CONSULTE.” VERSO 7, Eles encontraram tal mulher em En-Dor. 


A mulher indaga:
“Quem te farei subir?”“Respondeu ele [Saul]: Faze-me subir Samuel.” Verso 11. Um momento depois a mulher disse: “Vejo um deus que sobe da terra. ... Vem subindo um ancião e está envolto numa capa.” Versos 13 e 14. “Samuel disse a Saul: Por que me inquietaste, fazendo-me subir? ... O Senhor entregará também a Israel contigo nas mãos dos filisteus, e, amanhã, tu e teus filhos estareis comigo.” Versos 15-19.

Essa narrativa não diz nada acerca da descida do profeta Samuel do Céu nessa ocasião. Saul usa as palavras “faze-me subir”. A médium usa expressões iguais ou semelhantes: “subir”, “que sobe da terra”, “vem subindo”. E a Samuel são atribuídas palavras equivalentes: “fazendo-me subir”. 

Se alguém pudesse recorrer a esse excêntrico e trágico relato, seriamos nós que acreditamos que, quando os mortos voltam ao mundo, eles “sobem da terra”. Mas, ao procurar evidência a respeito da condição humana na morte, não consideramos seguro nos apoiar nos eventos e conversações de uma sessão espírita infestada de demônios e condenada por Deus. 

Contudo, visto que os crentes na imortalidade da alma apelam para essa sessão espírita, gostaríamos de indagar: como vocês harmonizam todas essas declarações com a sua crença? Vocês acreditam que os justos mortos estão em cima no Céu, não embaixo “na terra”. Pode “subindo da terra” significar descendo do Céu?

Além disso, a narrativa assim descreve “Samuel”: “Um ancião
envolto numa capa.” É desse modo que um espírito imortal apareceria? Ele realmente assume um corpo? Se é assim, onde obtém ele o corpo? Se fosse respondido que houve uma ressurreição, responderíamos que tal confissão prejudica todo o argumento, porque cremos que os mortos podem ser ressuscitados. Mas não cremos que o diabo tem poder para ressuscitar os mortos, e certamente Deus não estava às ordens dessa médium, que se achava sob o divino edito de morte por praticar feitiçaria (veja Lev. 20:27; Deut. 18:10 e 11).

Ora, o relato posteriormente nos diz que Saul chegou ao clímax do seu pecaminoso procedimento cometendo suicídio (veja 1 Sam, 31:4). Mas “Samuel”, prevendo a morte de Saul, declara: “Amanhã, tu e teus filhos estareis comigo.” Por favor, digam-nos: onde habitava Samuel, se o suicida Saul iria estar com ele? Realmente, nos maravilhamos de que aqueles que crêem na doutrina da imortalidade natural tragam à baila este relato bíblico. 

Com isso, eles fazem Samuel “subir da terra”, quando, segundo o seu ponto de vista, ele deveria estar no Céu; e fazem o ímpio Saul ir para “estar com” o santo Samuel, sendo que, em vez disso, esse suicida real, como se supõe, iria para o inferno.

Mas por que o relato fala de “Samuel”, se ele realmente não estava ali? O registro não diz que Saul viu “Samuel”, porque, quando a médium gritou, ele perguntou: “Que vês?” E um momento depois:
“Como é a sua figura?” Se Samuel realmente estivesse ali, por que Saul não o teria visto? Eram somente os olhos da feiticeira suficientemente penetrantes para discernir “um ancião ... envolto numa capa”? Lemos: “Entendendo Saul que era Samuel.” A palavra “entendendo” é de uma palavra hebraica diferente de “vendo”. O significado é que Saul compreendeu, ou concluiu, como resultado da descrição dada pela médium, que Samuel estava presente.

A médium praticou um engano contra Saul. Ela, enganada também pelo diabo, provavelmente achava que via Samuel. Saul, por sua vez, aceitou sua explicação. Portanto, a narrativa bíblica simplesmente descreve essa sessão espiritualista em termos de suposições da médium e de Saul. 

Esta é uma regra literária conhecida como a linguagem da aparência. Quando o relato diz “Samuel”, podemos compreendê-lo simplesmente como significando aquela aparição gerada pelo diabo que sem dúvida apareceu, e que eles supunham que fosse Samuel.


- Francis D. Nichol, Respostas a Objeções. 

Os médicos Patrícia e Davi Mrazek já viram um grande número de experiências de cortar o coração em seu trabalho. Como pediatras, eles lidam com muitas crianças em sofrimento. No entanto, eles ficam intrigados com o fato de que algumas crianças se recuperam de desastres, enquanto outras não têm essa sorte. Por quê? Por que, por exemplo, uma criança entra nas drogas, enquanto outra vai para a faculdade? Por que algumas crianças que foram abusadas quando pequenas crescem e se tornam também pessoas que cometem abuso, enquanto outras se tornam bons pais?

O casal Mrazek liderou uma extensa pesquisa para descobrir as respostas a estas perguntas. Em seu estudo, uma característica em comum se fez presente muito freqüentemente dentre aqueles que sobreviveram aos traumas e conseguiram estabelecer vidas saudáveis. O segredo? “Uma visão básica da vida com otimismo e esperança”. A esperança faz toda a diferença. Mais do que qualquer outra coisa, a esperança é que nos ajuda a superar as dificuldades quando elas surgem em nosso caminho.

Os seres humanos precisam desesperadamente de esperança. Todavia, a pergunta é: como obtê-la? A esperança é difícil de ser encontrada em nosso mundo – ATÉ que olhemos nossa vida pela perspectiva das profecias bíblicas. Essa lição das DESCOBERTAS BÍBLICAS examina uma profecia impressionante que tem inspirado vários indivíduos a ter uma esperança vibrante em seu viver.

1. UMA PROFECIA INCRÍVEL

Cerca de quinhentos anos antes do nascimento de Cristo, Deus deu ao mundo um relance do que aconteceria no futuro, através do profeta Daniel. Deus apresentou um esboço da história do mundo, cobrindo um período de 2.500 anos, desde os tempos de Daniel até os nossos dias.

Essa profecia se originou num sonho que Deus deu a Nabucodonosor, o rei da Babilônia, há mais ou menos 2.500 anos. O sonho preocupou profundamente esse monarca. Contudo, ele não conseguia se lembrar do sonho quando acordou! Depois que todos os sábios da Babilônia falharam em ajudar o rei a lembrar-se de seu sonho ou interpretá-lo, um jovem hebreu exilado, de nome Daniel, entra em cena, asseverando que o Deus do Céu poderia revelar todos os mistérios.

Em pé, diante do rei, Daniel firmemente declarou:
“Tu olhaste, ó rei, e diante de ti estava uma GRANDE ESTÁTUA: uma estátua enorme, impressionante, e sua aparência era terrível.
A cabeça da estátua era feita de ouro puro, o peito e o braço eram de prata, o ventre e os quadris eram de bronze, as pernas eram ferro, e os pés eram em parte de ferro e em parte de barro.
Enquanto estavas observando, uma pedra soltou-se, sem auxílio de mãos, atingiu a estátua nos pés de ferro e de barro e os esmigalhou.
Então o ferro, o barro, o bronze, a prata e o ouro foram despedaçados, viraram pó, como o pó da debulha do trigo na eira durante o verão. O vento os levou sem deixar vestígio. Mas A PEDRA QUE ATINGIU A ESTÁTUA TORNOU-SE UMA MONTANHA E ENCHEU A TERRA TODA.” Daniel 2:31-35 (A não ser quando indicado, todos os textos bíblicos da série DESCOBERTAS BÍBLICAS são da Nova Versão Internacional da Bíblia [NVI].).

Essa estátua, a princípio, pode aparentar não ter qualquer aspecto que possa dar esperança para os tempos atuais, mas espere um pouco.

2. A PROFECIA INTERPRETADA

Depois de contar a um Nabucodonosor muito impressionado exatamente o que ele tinha visto em seu sonho, o profeta Daniel explicou:

“Foi esse o sonho, e nós o interpretaremos para o rei”. Daniel 2:36

A CABEÇA DE OURO: Que poder mundial, de acordo com o que Daniel disse ao rei, era simbolizado pela cabeça de ouro?

“Tu, ó rei, és rei dos reis. O Deus dos céus concedeu-te domínio, poder, força e glória… TU ÉS A CABEÇA DE OURO”. Versos 37, 38

Daniel estava dizendo ao governante do maior império do mundo: “Nabucodonosor, Deus está dizendo a você que o seu império, a Babilônia, é representada pela cabeça de ouro da estátua”.

O PEITO E OS BRAÇOS DE PRATA: De uma perspectiva humana, a Babilônia parecia que seria um império que duraria para sempre. Mas, o que a profecia diz que aconteceria depois?

“Depois de ti surgirá um outro reino, inferior ao teu”. Verso 39

Em cumprimento à predição de Deus, o reino de Nabucodonosor virou ruínas quando Ciro, o general Persa, sobrepujou o império babilônico em 539 AC. Portanto, o peito e os braços de prata representam a Medo-Pérsia, outro poderoso império.

O VENTRE E OS QUADRIS DE BRONZE: O que essa parte da grande imagem de metal representa?

“Em seguida, surgirá um terceiro reino, reino de bronze, que governará toda a terra”. Verso 39

O ventre e os quadris de bronze da imagem simbolizam o reino da Grécia. Alexandre o Grande conquistou os Medos e os Persas, transformando a Grécia no terceiro maior império do mundo. Ela esteve em destaque de 331 a 168 AC.

AS PERNAS DE FERRO:
“Finalmente, haverá um quarto reino, forte como o ferro, pois o ferro quebra e destrói tudo; e assim como o ferro despedaça tudo, também ele destruirá e quebrará todos os outros”. Verso 40

Depois da morte de Alexandre, seu império se enfraqueceu e foi dividido entre facções rivais, até que finalmente em 168 AC, na batalha de Pidna, o “Império do Ferro”, Roma, esmagou a Grécia.

César Augusto governava Roma quando Jesus nasceu, por volta de 2.000 anos atrás (Lucas 2:1). Cristo e Seus apóstolos viveram durante o período representado pelas pernas de ferro. Gibbon, um historiador do século dezoito, sem dúvida tinha as profecias de Daniel em mente quando escreveu: “As imagens de ouro, prata, e bronze, que serviram para representar as nações e seus reis, foram sucessivamente estraçalhadas pela monarquia do ferro, Roma”. (Edward Gibbon, The History of the Decline and Fall of the Roman Empire, John D. Morris and Company, vol. 4, p. 89).

Pense por um momento sobre essa predição a partir de um ponto de vista humano. Como Daniel, que viveu no tempo da Babilônia, poderia ter qualquer idéia sobre como os impérios se sucederiam centenas de anos no futuro? É difícil para nós até mesmo predizer qual será a tendência da bolsa de valores da semana que vem! E ainda assim, Babilônia, Medo-Pérsia, Grécia e Roma seguiram seu rumo exatamente como foi predito – como se fossem alunos obedientes em fila.

Será que Deus está no controle do futuro? Será que podemos ter esperança de que Ele tem um grande plano por trás de tudo? A resposta é um sonoro: SIM!

OS PÉS E OS DEDOS DE FERRO MISTURADO COM BARRO: Será que haveria um quinto poder que se seguiria a Roma?

“Como viste, os pés e os dedos eram em parte de barro e em parte de ferro. Isso quer dizer que ESSE SERÁ UM REINO DIVIDIDO, mas ainda assim terá um pouco da força do ferro, embora tenhas visto ferro misturado com barro. Assim como os dedos eram em parte de ferro e em parte de barro, também esse reino será em parte forte, e em parte frágil”. Daniel 2:41, 42

O profeta predisse, não um quinto império, mas uma divisão da monarquia do ferro de Roma. Roma se fragmentaria em dez reinos, como simbolizado pelos pés e os dedos da imagem.

Será que isso realmente aconteceu? Com certeza que sim. Durante o quarto e o quinto séculos da era cristã, reinos bárbaros vindo do norte, invadiram o decadente império romano, terminando com todas as barreiras. Finalmente, dez das tribos ganharam a maioria do território ocidental de Roma, e dez nações distintas e independentes se estabeleceram dentro das fronteiras da Europa. Logo, os dedos representam as nações que originaram a Europa atual.

3. NOSSOS DIAS NA PROFECIA BÍBLICA

Será que a profecia de Daniel predisse os esforços que seriam feitos para unir essas nações da Europa sob um mesmo governante?

“E, como viste, o ferro estava misturado com o barro. Isso significa que se buscarão fazer alianças políticas por meio de casamentos, mas a UNIÃO decorrente dessas alianças NÃO SE FIRMARÁ, assim como o ferro não se mistura com o barro”. Daniel 2:43

Vez após outra, homens poderosos têm tentado unir a Europa, mas eles sempre falham em conseguir tal objetivo. Napoleão foi quem chegou mais perto de conseguir unir a Europa dividida. Mas, provavelmente pensando nessa profecia, enquanto fugia derrotado do campo de batalhas de Waterloo, exclamou: “Deus, Todo Poderoso, isso é demais para mim!”.

O Kaiser Wilhelm II e Adofl Hitler criaram o exército mais poderoso de seus dias. Mas ambos falharam em tentar unir a Europa sob seu poder. Por quê? Porque a Palavra de Deus é clara: “a união… não se firmará”. O resultado de duas guerras mundiais confirmou que Deus dirige o futuro em com Suas mãos; Ele está no controle de tudo. Isso é mais que suficiente para nos dar esperança, paz de espírito, e confiança no Seu plano para nossas vidas.

4. UM OLHAR PARA O FUTURO

Apenas uma parte da profecia de Daniel ainda não se cumpriu. Qual é o significado da pedra que atinge os pés da estátua, e a esmigalha, e depois se torna uma grande montanha que enche toda a terra?

“NA ÉPOCA DESSES REIS [as nações da Europa moderna], O DEUS DOS CÉUS ESTABELECERÁ UM REINO que jamais será destruído e que nunca será dominado por nenhum outro povo. Destruirá todos os reinos daqueles reis e os exterminará, mas ESSE REINO DURARÁ PARA SEMPRE”. Daniel 2:44

A expressão “desses reis” só poderia estar se referindo aos reis simbolizados pelos pés e os dedos da estátua – os governantes das nações da Europa moderna, apontando, portanto, para os nossos dias. A pedra que foi cortada sem a ajuda de mãos humanas deverá atingir a estátua e quebrá-la em pedaços, e então encherá toda a terra (versos 34, 35 e 45). Logo, Jesus descerá dos céus para “estabelecer um reino”, Seu reino de felicidade e paz. Então Cristo, a Rocha Eterna e o Rei dos Reis, governará esse mundo para sempre!

Tudo na profecia de Daniel 2 já aconteceu, com exceção do ato final – a destruição da estátua pela pedra. De acordo com o tempo de Deus, estamos agora nos aproximando do grande clímax, a volta de Jesus ao nosso mundo. Jesus Cristo, o Filho de Deus, está para terminar com a longa e sangrenta luta da história humana e estabelecer Seu reino eterno de amor e graça.

5. O SONHO DO REI E VOCÊ

Essa profecia revela a mão de Deus dirigindo o surgimento e queda das nações. Deus sabe o passado, e essa profecia bíblica mostra claramente que Ele também sabe o futuro. Se Deus dirige os movimentos das nações com tal precisão, certamente Ele tem poder para guiar a vida de cada indivíduo. Jesus nos assegurou: “Até os cabelos da cabeça de vocês estão todos contados. Portanto, não tenham medo”. (Mateus 10:30, 31). O dom da fé que Deus nos dá pode se tornar o antídoto para todas as nossas preocupações e medos. A esperança inspirada por Ele pode servir como uma âncora para nossas almas (Hebreus 6:19).

O escolástico do século dezesseis, Erasmo, relatou um incidente durante uma viagem marítima que o marcou profundamente pelo resto da vida. O barco no qual ele se encontrava enfrentou uma tempestade. À medida que as violentas ondas se chocavam contra o navio, e este começava a rachar, até mesmo os marinheiros entraram em pânico. Os passageiros estavam praticamente histéricos. A maioria gritava por ajuda para seu santo protetor, cantava hinos, ou clamava em voz alta em oração.

Erasmo percebeu um passageiro que agia totalmente diferente. “De todos nós”, escreveu Erasmo, “o único que permanecia tranqüilo era uma jovem senhora que embalava um bebê que estava cuidando. Ela era a única pessoa que não gritava, chorava, ou barganhava com o céu. Ela não fazia nada a não ser orar silenciosamente, consigo mesma, enquanto segurava firmemente o bebê em suas pernas”.

Essa oração, pensou Erasmo, era simplesmente uma continuação da sua vida regular de oração. Ela parecia estar totalmente entregue aos cuidados de Deus.

Quando o navio começou a afundar, a jovem foi colocada num bote salva-vidas, recebeu um mastro para usar como remo, e foi enviada para o meio das ondas. Ela tinha que segurar o bebê com uma mão e tentar remar com a outra. Poucos achariam que ela sobreviveria ao agito das águas.

Mas sua fé e sua disposição de confiar em Deus a mantiveram em bom estado. A mulher e seu bebê foram os primeiros a alcançar a praia.

Esperar em um Deus que é fiel pode fazer toda a diferença – mesmo quando nosso mundo parece estar se desfalecendo à nossa volta. Não estamos sozinhos para enfrentar o mundo. Uma mão cuidadosa está nos guiando e nos apoiando.

Se você se entregar completamente a Cristo, Ele lhe dará uma fé que produzirá confiança para enfrentar qualquer tempestade. Descubra a paz sobrenatural que Jesus promete:

“Deixo-lhes a paz, a minha paz vos dou… Não se perturbe o seu coração, nem tenham medo”. João 14:27

Você tem paz? Se você tem, agradeça a Jesus, seu Salvador. Se você não tem, por que não convidá-lO a entrar em sua vida hoje?

Lição 7. Copyright © 2004 The Voice of Prophecy Radio Broadcast
Los Angeles, California, U.S.A.

Não me venha com contos de uma visão noturna ou alguma "palavra de conhecimento" em um sonho. Não fale comigo sobre uma voz, especialmente aquela que você ouviu no meio da noite enquanto estava na cozinha (é mais provável que isso seja um caso de indigestão). 

Não quero ser leviano quanto a questões espirituais sérias, mas esse tipo de revelação extrabíblica não é apenas espúria, mas claramente perigosa. Ela invariavelmente o afasta da verdade de Deus. Sua curiosidade e fascinação vão assumir o controle, eclipsando a autoridade das Escrituras.

Descobri que aqueles que têm uma profunda visão da revelação bíblica são os que menos se envolvem com revelações extrabíblicas. Deus pode agir assim? É claro que pode. Ele é Deus e é capaz de fazer o que desejar. Deus age assim? Em todos os meus anos de ministério, nunca encontrei um incidente confiável de tal tipo de revelação. Por outro lado, tenho visto pessoas sinceras se metendo em enormes problemas e confusões porque confiaram em revelações extrabíblicas em vez de crerem na Palavra de Deus. 

Até Líderes Experientes Caem Nessas "Arapucas" 

Vários anos atrás testemunhei isso na vida de um bom pastor e sua esposa. No início de seu ministério, esse jovem bem-dotado estava comprometido com a exposição clara e prática da Palavra. A igreja que ele pastoreava cresceu, não apenas em número, mas também em harmonia, à medida que os membros se relacionavam uns com os outros em amor. Era um corpo forte e sadio. 

Então, por meio de uma intrigante cadeia de eventos, o pastor e sua esposa começaram a confiar em sonhos e visões na busca de direção, deixando de lado a verdade das Escrituras. 
A congregação dividiu-se no momento em que uma parte do rebanho começou a buscar a vontade de Deus por meio de vários fenômenos extrabíblicos, enquanto outros resistiam a esse ensinamento. Por fim, a pequena fenda destruiu a comunhão. O pastor saiu e deu início a outra igreja a alguns quilômetros de distância, juntamente com seus seguidores fiéis, enquanto outros ficaram para recolher os pedaços.

O que restou foram sentimentos de tristeza e relacionamentos rompidos. A confusão substituiu a harmonia. A autoridade final daquele pastor não era mais baseada na Palavra de Deus mas, cada vez mais, e, sonhos, visões, estranhas interpretações da Bíblia e ensinamentos distorcidos que enalteciam a experiência. 

Nossa Única Segurança

A Palavra de Deus nos fornece toda a luz necessária para nossa jornada nesta vida. Ela é "lâmpada para os meus pés" e "luz para os meus caminhos" (Sl 119:105). Ela leva luz às mentes obscurecidas. Ela nos ajuda a pensar teologicamente.

Por mais estranha e misteriosa que sua orientação possa nos parecer, nunca estaremos perdidos se derivarmos nossa compreensão de uma investigação séria da Palavra escrita de Deus. Assim, permaneceremos em pé sobre a firme rocha da verdade da Palavra de Deus. 

Todos os outros terrenos são areia movediça. - Extraído de Charles Swindoll, "O Mistério da Vontade de Deus", pgs. 51-52. 

Estou intrigado pelos inteligentes oxímoros. Um oxímoro é uma declaração de um par de palavras que se contradizem, tais como luz negra ou lindamente feia. Alguns de meus favoritos, um tanto humorísticos são "inteligência militar", "justiça criminal", "desordem civil", e "música rap" (ouvi que isso nem mesmo se parece com música). Alguns oxímoros são mais sérios, como "pecado pequeno (pecadinho)", "boato inocente", e "sexo pré-marital seguro".

Alguns anos atrás, enquanto vagueava numa livraria cristã, aproximei-me de uma caixa de vidro em exposição, com um letreiro em cima "Jóias Cristãs". Pensei comigo mesmo, isto é outro oxímoro intrigante parecido como esse outro, "Rock Cristão". Como podem as jóias serem cristãs quando a Bíblia admoesta fortemente os crentes a não usá-las? Vemos claramente que, "Jóias Cristãs", é um conflito de termos.

Compreendo que este assunto tem sido acaloradamente debatido nos últimos anos, mas meu propósito não é colocar lenha na fogueira. Espero espalhar luz, não fogo. Meu desejo é que as pessoas fundamentem sua fé e prática na Palavra de Deus. As Escrituras definem claramente o assunto do adorno e aparência externa do cristão. Mas, infelizmente, muitas igrejas estão estranhamente silentes nesse tema.

As jóias têm sido descritas por alguns como um pequeno problema. Não duvido que alguém poderá estar pensando, "com todos os problemas da igreja, porque você quer enfocar alguma coisa tão insignificante e amplamente aceita por aí?". Bem amigos, lembrem-se do que Jesus disse: "O que entre os homens é elevado, perante Deus é abominação". Lucas 16:15. Freqüentemente, as coisas que parecem pequenas na superfície, são as que tem maiores conseqüências. E creio que isto, também é verdade nesta questão.

Há perigos ocultos e sutis associados ao uso de jóias. Portanto, se você é um cristão convertido que procura saber como refletir melhor ao Senhor nestes últimos dias, por favor, mantenha sua mente aberta porque vamos raciocinar juntos nas Escrituras.

O Fruto, não a Raiz!

O poder do Evangelho começa no interior; transformando o coração, ainda que invisível aos olhos humanos. Mas logo em seguida ele continua a fluir e infiltrar-se em cada área da vida, produzindo evidentes mudanças externas. Exatamente como uma planta, a semente vem á vida debaixo da terra. Mas se a raiz é saudável, a planta logo se tornará visível e produzirá fruto acima do solo. Jesus disse que "pelos seus frutos os conhecereis". Mateus 7:20.

Note que ele não disse, que você os conheceria pelas raízes que crescem debaixo da terra. Ele disse o fruto, não a raiz! Deste modo, somos ordenados a estar atentos a evidência externa, visível de nossa fé.

Quando uma pessoa aceita a Cristo como seu Senhor, o Espírito Santo começa a impressionar o indivíduo a fazer adaptações dramáticas. As mudanças serão freqüentes quanto ao que estará sobre a mesa no lanche e sobre a televisão depois do jantar (de fato, Ele pode guiar alguns a abster-se da TV). De uma estante de livros até a despensa, Jesus deverá penetrar em toda a vida. Quando Ele está no coração, influencia todas a outras áreas.

Este é o ensino básico do cristianismo. ( apóstolo Paulo advertiu a Tito sobre aqueles que "professam conhecer a Deus, mas negam-no pelas sua obras". Tito 1:16. E Tiago é claro como cristal ao afirmar que um relacionamento enraizado em Jesus produzirá evidência externa. "Mas dirá alguém: Tu tens fé; eu tenho obras. Mostra-me a tua fé sem as tuas obras, e eu te mostrarei a minha fé pelas minhas obras. Tiago 2:18. Você não pode ser um cristão em seu coração, sem mostrar isso no seu exterior.

Embaixadores de Deus

Nós, a igreja, somos as mãos e pés, os olhos e a boca, e também, mesmo os ouvidos de Jesus no mundo de hoje. Somos o corpo de Cristo. Nosso Senhor falou, "Assim como o Pai me enviou, eu vos envio." João 20:21.

Temos sido enviados ao mundo, para demonstrar quem é Jesus e como Ele é. Através do Espírito Santo, nos tornamos Seus representantes para refletir sua imagem em tudo; desde o modo como falamos e trabalhamos, até a maneira como nos alimentamos e vestimos. Em II Coríntios 3:18, Deus diz que "todos nós... somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor."

Há alguns anos atrás, escândalos vergonhosos envolveram vários evangelistas da TV bem conhecidos na América do Norte. Aqueles que se opunham a um cristianismo cheio de regozijo, zombaram da imoralidade e hipocrisia, exibidos na vida desses homens e suas mulheres que professavam pregar em nome de Jesus. Durante esse tempo trágico, a mídia secular freqüentemente se referia as suas roupas extravagantes e jóias vistosas, como prova que esses professos cristãos não eram genuínos. Estes inconstantes pregadores da TV até inspiraram um famoso músico norte americano, a escrever uma canção popular intitulada "Would Jesus wear a Rolex?" (Jesus usaria um Rolex?) Estou certo que os anjos choraram tanto quanto alguns líderes cristãos; devido a sua aparência indecente, tornaram-se alvo fácil para a perdição. De fato, é triste o dia quando os cristãos ganham uma medalha, pela abundância de adorno externo!

Exibindo nossa riqueza

Vamos dar uma olhada na origem das jóias. Foi Deus quem fez todo o ouro, a prata, e as pedras preciosas do mundo; e Ele pretendia ter um uso prático para elas. Visto que mesmo pequenas quantidades desses minerais são tão raros e valiosos, há muito tempo eles começaram a ser usados como moeda.

Com o passar do tempo, o povo começou a "usar" seu dinheiro a fim de impressionar os outros com sua riqueza. Quando os compradores iam ao mercado para comprar algum item caro, eles simplesmente tiravam um de seus anéis ou braceletes, e efetuavam o pagamento.

Depois que Rebeca deu a beber aos camelos do servo de Abraão; a Bíblia diz que eles pagaram a ela dessa maneira. "Quando os camelos acabaram de beber, o homem tomou um pendente de ouro, de meio siclo de peso, e duas pulseiras para as suas mãos, do peso de dez siclos de ouro." Gênesis 24:22.

Quando os filhos de Israel trouxeram uma oferta ao Senhor, para construir o tabernáculo, eles usaram as jóias que tinham recebido dos egípcios. Esse era o seu dinheiro. "Vieram homens e mulheres, todos dispostos de coração, trouxeram fivelas, pendentes, anéis, braceletes, todos objetos de ouro. Todo homem fazia oferta de ouro ao Senhor." Êxodo 35:22.

Não há nada de errado, obviamente, com o fato de ter dinheiro. Mas a questão é: Deus deseja que os cristãos usem suas riquezas para todos verem? É lógico que não. "Porque o amor ao dinheiro é raiz de todos os males; e nessa cobiça alguns se desviaram da fé, e se traspassaram a si mesmos com muitas dores." 1 Timóteo 6:10. Já que a cobiça é pecado, porque você tentaria um irmão ou irmã a cobiçar o seu dinheiro, que é ostentado a todo mundo? Qual seria o motivo para um cristão fazer isso?

A razão porque o ouro e as jóias são tão valiosas, é que elas são caras e raras nas minas da terra. Os anjos devem ficar admirados quando nos vêem usar jóias para significar valor e riqueza. No céu, ouro é usado como pavimento, e diamantes são as pedras nos muros daquelas mansões. Apenas pense nisto: Da perspectiva do céu, ouro é asfalto e diamantes são tijolos! Quão absurdo isso deve parecer aos seres celestiais, quando penduramos asfalto e tijolos em nossas orelhas e os enroscamos em volta de nossos dedos. Você não olharia duas vezes para alguém que entrasse na igreja, usando um bloco de asfalto pendurado e um anel de piche?

No evangelismo, tenho encontrado muitas pessoas sinceras que tem assistido nas igrejas populares, somente para irem embora desapontadas, porque perceberam um espírito de vaidade e exibição entre os membros. Estes genuínos perscrutadores dc Deus, entraram no santuário esperando sentir-se em casa na igreja, mas em lugar disso, encontraram extravagância da parte de quem eles não poderiam competir.

Quão feliz tenho sido ao oferecer a eles uma igreja, onde o rico e o pobre não ostentam seu status pelo uso fantasioso de roupas e jóias. Esses indivíduos se emocionam ao adorar, onde não sintam que são desprezados, se não estão na última moda. Espero que minha igreja permaneça sempre com a verdade bíblica neste assunto. Temos muito mais a perder de outro modo.

As Jóias Justificadas?

Os que procuram justificar o uso de jóias, normalmente citam histórias da Bíblia nas quais os filhos de Deus usaram ouro, prata , ou jóias. Por exemplo, as Escrituras relatam o assunto sem comentários, que José usou um anel e "um colar de ouro no seu pescoço" (Gênesis 41:42); que Saul usou um bracelete (II Samuel 1:10); que Mardoqueu recebeu um anel de Assuero (Ester 8:2); e que o rei Belssazar deu a Daniel um manto púrpura e colocou "uma cadeia de ouro ao pescoço" (Daniel 5:29).

Mas, lembre-se, apenas porque algo aparece na Bíblia não significa que Deus o aprova. As Escrituras simplesmente relatam com fidelidade a história do povo de Deus  incluindo todas as suas falhas. Noé bebeu vinho e ficou bêbado (Gênesis 9:20,21). Ló teve relações sexuais com suas filhas e engravidou-as (Gênesis 19:30-38). Judá pagou uma prostituta por uma noite, engravidou-a, e mais tarde descobriu que ela era sua nora (Gênesis 38:12-26). Não podemos admitir que Deus aprova tais práticas repugnantes, apenas porque esses incidentes são mencionados na Bíblia. Outras passagens da Escritura claramente nos falam que Deus condena o álcool, incesto, prostituição, e jóias como não produtivos para executar seus propósitos para a humanidade.

Uma história que é freqüentemente citada para justificar as jóias, é a do Filho Pródigo. Desde que o pai "colocou um anel em sua mão", alguns dizem assim: Deus quer que usemos jóias. Obviamente, como sabemos, esta parábola não é um comentário inspirado dizendo que os cristãos deveriam usar anéis. Além disso, o anel que o pai deu a seu filho, era mais parecido com um anel de sinete. Os anéis de sinete continham o selo da família. As pessoas usavam-nos para imprimir este selo singular sobre documentos oficiais. Era a assinatura da família. Antes que um ornamento para exibição, anéis de sinete eram uma ferramenta para legalizar documentos e eram normalmente usados sobre o dedo indicador.

Antes que o Filho Pródigo deixasse o lar, ele pediu a seu pai, para que desse sua parte da herança. Assim que ele recebeu seu dinheiro e seus bens, ele saiu de casa e gastou tudo "vivendo dissolutamente" (Lucas 15:13). Sem dinheiro e desamparado, o tolo pródigo mais tarde achou-se a si mesmo sem dinheiro, com fome, e escassamente vestido. Em desespero ele volta para casa, confiante na bondade de seu pai, para aceitá-lo como o menor dos servos. O pródigo, não almejava ser tratado como filho; ainda mais depois que desperdiçou metade das duras economias ganhas pelo seu pai.

Mas em vez de rejeição, seu pai demonstrou aceitação ilimitada. Ele substituiu os trapos do pródigo por uma roupa confortável e limpa, e pós sapatos em seus pés descalços. Ele satisfez seu filho enchendo seu estômago com uma festa! E ao filho que dissipou suas riquezas, o pai lhe deu um anel de sinete o talão de cheques da família com livre acesso a sua fortuna restante!

Por que ser uma Pedra de Tropeço?

Uma razão para não beber álcool, é porque uma pessoa em sete que o ingere, se tornará um alcoólatra. Mesmo que eu seja hábil para beber moderadamente, não quero que meu mal exemplo cause a ruma de outra pessoa, especialmente por alguma coisa tão desnecessária como bebidas embriagantes.

O mesmo princípio é verdadeiro sobre as jóias. Todos temos visto pessoas que se cobrem a si mesmas com ouro e jóias preciosas gemas aólicas se você preferir. A maior parte das pessoas que usam uma porção de jóias, não se dão conta do seu próprio valor. Elas esperam sentir-se mais valiosas por cobrirem-se a si mesmas com objetos caros. Outras crêem que não são atraentes e esperam aumentar a beleza exterior ao adornarem-se com belas pedras. Não podem controlar-se a si mesmas. Pensam que se um é bom, então dez será melhor. (Apenas para lembrar, nunca escutei um homem dizer: "Ela não é bonita? Apenas olhe suas jóias!"). Estou certo que todos concordarão que este é um ponto que nunca se terá o suficiente.

Bem, aqui está a grande questão. Qual é o objetivo? Se é certo para a mulher usar brincos, então quem dirá que é errado para o homem? Se um anel ou brincos são aceitáveis, então porque não 3 ou 4? Se um leigo pode usar jóias, porque não um clérigo? Se uma argola na orelha é totalmente certo, então o que há de errado com um osso no nariz?

Talvez você tenha notado a moderna mania de piercing no corpo. Quatro brinco 5 numa orelha e argolas no nariz com uma corrente entre elas. As pessoas estão agora usando piercing no corpo e argolas nas sobrancelhas, umbigos, línguas, e outros lugares que não podemos mencionar numa publicação cristã. Por que um cristão desejaria ser uma pedra de tropeço a alguém e encorajá-lo a usar alguma jóia? Isto é totalmente desnecessário. Especialmente para pessoas que estão se preparando para encontrar-se com Jesus.

Falando ao povo que vive no tempo do fim, o profeta Ezequiel adverte, "A sua prata lançarão pelas ruas, e o seu ouro será como imundícia. A sua prata e o seu ouro não os poderá livrar no dia do furor do Senhor. Eles não saciarão a sua fome, nem lhes encherão o estômago, porque serviram de tropeço da sua maldade." Ezequiel 7:19.

Se eu estiver usando alguma jóia, posso abrir as comportas da inconsistência pelo mau exemplo, e levar muitos a tropeçar. Se realmente amo meu irmão, porque deveria insistir em correr esse risco, por algo tão frívolo e desnecessário como as jóias?

Sempre que você estiver incerto sobre que rumo tomar num assunto espiritual, fique com a posição segura. Sei que no dia do juízo, Deus não condenará alguém por não usar jóias o suficiente. Desta forma a melhor coisa é não usar nada.

Modéstia e Humildade

O propósito original da roupa foi cobrir a nudez de nossos primeiros pais. Adão e Eva nunca sonharam em dependurar ouro ou prata sobre o corpo, para salientar suas folhas de figueira! As vestes eram modestas e protegiam a eles das mudanças climáticas. Algum dia Deus colocará uma coroa dourada de vitória sobre a fronte dos vencedores. Então, mesmo assim, os salvos removerão suas coroas de ouro na presença de Deus (Apocalipse 4:10,11).

Observe o que Deus falou ao profeta Isaías acerca de jóias e roupas vistosas. "Diz o Senhor: Visto que as filhas de Sião se exaltam, e andam de pescoço erguido, e tem olhares impudentes, e quando andam, como que vão dançando, e fazendo retinir os ornamentos de seus pés,... Naquele dia tirará o Senhor os seus enfeites: os anéis dos artelhos, as toucas, os colares em forma de meia lua, os brincos, os braceletes, os véus, os diademas, as cadeias dos artelhos, os cintos, as caixinhas de perfume e os amuletos, os sinetes e os anéis pendentes do nariz, os vestidos diáfanos, os mantos, os xales, as bolsas, os espelhos, as capinhas de linho, e as tiaras e as togas." Isaias 3:16-23. Mulher na profecia bíblica simboliza igreja. Nesta profecia, as mulheres (igrejas) foram severamente julgadas por causa do seu orgulho, que está ligado diretamente ao adorno externo.

Pelo fato de estarmos lutando contra o pecado e a tentação, agora não é o tempo certo para glorificar nosso exterior. O supremo alvo do cristão é atrair a atenção para Cristo, não para si mesmo. Decorando nossos corpos mortais com pedras e minerais brilhantes, normalmente o orgulho brotará, e isto é totalmente oposto ao espírito e aos princípios de Jesus. "Quem a si mesmo se exaltar será humilhado, e quem a si mesmo se humilhar será exaltado." Mateus 23:12.

O orgulho da própria aparência foi um grande fator na rebelião e queda de Lúcifer. Quando originalmente Deus criou Lúcifer como um anjo perfeito, ele deu muitas pedras preciosas como seu vestuário "o sárdio, o topázio, o diamante, o berilo, o ônix, o jaspe, a safira, o carbúnculo e a esmeralda. Os teus engastes e ornamentos eram feitos de ouro" Ezequiel 28:13.

Infelizmente, Lúcifer escolheu apropriar-se dos dons de Deus. Cheio de orgulho, ele decidiu que era belo o suficiente para tomar o lugar de Deus no trono do Universo. "Elevou-se o teu coração por causa da tua formosura, corrompeste a tua sabedoria por causa do teu resplendor." Ezequiel 28:17. O orgulho levou a rebelião. A rebelião trouxe a guerra no céu. E a guerra no céu trouxe o pecado para a terra.

Desde que Adão e Eva caíram cm pecado, nós humanos, temos que lutar com a mesma natureza pecaminosa que tem o orgulho em sua raiz. Deus, por isso, ordenou-nos a não usar jóias. Em nossa condição pecaminosa, não estamos mais aptos a resistir a tendência ao pecaminoso orgulho, do que foi Lúcifer. Quando nosso corpo físico for transformado na Segunda Vinda de Jesus, não seremos mais tentados a pecar. Unicamente então, Jesus considerará seguro colocar uma coroa de ouro em nossa cabeça.

Enquanto isso não acontece, faremos bem em seguir o conselho dado ao apóstolo Paulo, no tema do adorno. "Quero que, do mesmo modo, as mulheres se ataviem com traje decoroso, com modéstia e sobriedade, não com tranças, ou com ouro, ou pérolas, ou vestidos dispendiosos, mas (como convém a mulheres que fazem profissão de servir a Deus) com boas obras." I Timóteo 2:9,10.

Pobres "Investimentos"...

Cristãos são fiéis administradores, que confiam a Deus seus cuidados. Alguns por ai, exibem tantas pedras preciosas que, se fossem vendidas, poderiam construir uma igreja inteira num campo missionário. Nosso dinheiro deveria ser gasto para disseminar o Evangelho na prática, de modo eficaz. O Senhor pergunta, "Por que gastais o dinheiro naquilo que não é pão, e o produto do seu trabalho naquilo que não pode satisfazer?" Isaias 55:2 (Veja também Mateus 6:19-21).

Sem dúvida você encontrará exemplos brilhantes entre membros da igreja (e dentro de algumas igrejas) onde o dinheiro tem sido desperdiçado em extravagâncias inúteis. Confesso que também tenho sido culpado disso. Mas uma inconsistência não justifica outra. O dinheiro de Deus não deveria ser gasto em ouro e diamantes vistosos, ou mesmo em bijuteria barata. Todas as jóias se derreterão quando Jesus vier, e eu vou preferir não usar alguma quando isso acontecer!

A Bíblia chama de tolos tais "investimentos" em Tiago 5:3: "O vosso ouro e a vossa prata se enferrujaram. A sua ferrugem dará testemunho contra vós, e devorará a vossa carne como fogo. Entesourastes nos últimos dias." As únicas preciosidades que irão para o céu serão pessoas transformadas.

Pequenos Ídolos

Quando apresento a verdade bíblica a respeito das jóias, raramente ouço queixas daqueles que são recém-convertidos. Mas alguns outros, que tem estado na igreja durante anos, freqüentemente ficam amuados e argumentam, "Doug, isto é uma coisa tão pequena!". Minha resposta é, "se é uma coisa tão pequena, então porque é tão difícil para você abandonar isto?". Um pouco de ouro ou prata podem se tornar num grande ídolo.

Talvez a mais espantosa demonstração deste fato, foi a experiência dos Israelitas com o bezerro de ouro. A Bíblia registra: "Disse-lhes Arão:

Tirai os pendentes de ouro que estão nas orelhas de vossas mulheres, de vossos filhos e de vossas filhas, e trazei-mos. Então todo o povo tirou os pendentes de ouro que estavam nas suas orelhas, e os trouxe a Arão. Ele os tomou das suas mãos, e com um buril deu forma ao ouro e dele fez um bezerro de fundição. Então eles disseram: São estes, ó Israel, os teus deuses, que te tiraram da terra do Egito." Êxodo 32:2-4.

Quando os filhos de Israel passaram a salva da oferta, eles tinham jóias suficientes para fazer um pequeno bezerro. Temo que se passassem a salva hoje em algumas igrejas daqueles que professam seguir a Palavra de Deus, teríamos jóias suficientes para fazer um grande búfalo de ouro!

Depois da experiência do bezerro de ouro, Deus ordenou que o povo removesse suas jóias para que não fossem consumidos. "Pois o Senhor tinha dito a Moisés: Dize aos filhos de Israel: És um povo de dura cerviz. Se por um momento eu subir no meio de ti, te consumirei. Tira, pois, de ti os atavios, para que eu saiba o que te hei de fazer. Então os filhos de Israel se despojaram dos seus atavios, ao pé do monte Horebe." Êxodo 33:5,6.

Note o perigo semelhante que Deus adverte a Seu povo, que vive nos últimos dias: "Naquele dia os homens lançarão às toupeiras e aos morcegos os seus ídolos de prata, e os seus ídolos de ouro, que fizeram para ante eles se prostrarem, e meter-se-ão pelas fendas das rochas, e pelas cavernas das penhas, por causa da presença espantosa do Senhor, e por causa do esplendor da sua majestade, quando ele se levantar para sacudir aterra." Isaias 2:20,21.

Vestindo-se de acordo com a Ocasião

Houve uma época, quando Deus não reagiu quanto ao uso de jóias e outros males, tais como escravidão e poligamia. Isto não significa que Ele aprovava essas práticas, mas porque Seu povo tinha maiores problemas para resolver. Esses outros seriam resolvidos no devido tempo.

Atos 17:30,31 nos diz: "Mas Deus, não levando em conta os tempos da ignorância, manda agora que todos os homens em todos os lugares se arrependam." Por quê? "Pois determinou um dia em que com justiça há de julgar o mundo, por meio do homem que destinou. Ele disso deu certeza a todos, ressuscitando-o dentre os mortos."

Estamos vivendo nos dias imediatamente anteriores a Vinda de Jesus um tempo em que a Igreja está sendo julgada. "Pois já é tempo que comece o julgamento pela casa de Deus." 1 Pedro 4:17.

Como uma ilustração do processo de julgamento, Deus deu a Seu povo o Dia da Expiação. Ele caia no décimo dia do sétimo mês no ano judaico e era um solene dia no qual o Senhor santificaria e julgaria os filhos de Israel. Na preparação, o povo se conduzia num completo exame pessoal. Estavam repletos com uma atitude de confissão, arrependimento, e humildade. "Porque é o dia da expiação, para fazer expiação por vós perante o Senhor vosso Deus. Toda pessoa que nesse dia fizer algum trabalho, eu a destruirei do meio do seu povo." Levítico 23:28,29.

No Dia da Expiação, o Sumo Sacerdote que normalmente usava um peitoral com pedras preciosas e finas vestimentas que simbolizavam as glórias do céu trocava suas vestes para uma roupa simples de linho branco. Este seu propósito (com respeito a roupa simples) é que deveríamos imitar, porque vivemos no Dia da Expiação Profético. Assim como foi exigido a todo o acampamento de Israel que se purificasse e mudasse suas roupas no Dia do Juízo, também nós que vivemos no tempo do juízo pré segundo advento, somos chamados a purificar nosso coração e nos separarmos de todas as influências pagãs.

Outras histórias bíblicas além dessa, ilustram como o povo mudou suas vestes, quando se preparavam para encontrar-se com Deus. Vejamos Gênesis 35:1-4: "Então disse Deus a Jacó: Levanta-te, sobe a Betel, e habita ali, e faze ali um altar ao Deus que te apareceu quando fugias da presença de Esaú, teu irmão. Então disse Jacó á sua família, e a todos os que com ele estavam: Lançai fora os deuses estranhos que há no meio de vós, e purificai-vos, e mudai as vossas vestes. Levantemo-nos, e subamos a Betel, onde farei um altar ao Deus que me respondeu no dia da minha angústia, e que foi comigo no caminho por onde andei. Então deram a Jacó todos os deuses estranhos, que tinham nas mãos, e as argolas que lhes pendiam das orelhas, e Jacó os escondeu debaixo do carvalho que está junto a Siquém."

Podemos aprender duas lições muito importantes desta história. Primeiramente, observe que os deuses estrangeiros e as jóias foram classificadas e enterradas juntas. A adoração pagã e as jóias sempre 'desfrutaram' de uma estreita associação. E para que Jacó e sua família entrassem em comunhão com Deus, eles tinham que abandonar tais influências. Assim Deus ordenou a Jacó para fazer não uma remoção temporária desses objetos, mas um enterro permanente.

Em segundo lugar, a palavra Betel significa:

"Casa de Deus". Estamos vivendo agora no tempo do juízo, e nos preparando para encontrar-se com o Todo-poderoso, na Sua Casa Celestial. Não é o tempo agora para adornar nosso exterior mortal. Antes de irmos para lá, Deus quer nos separar das coisas deste mundo, que comprometem nosso relacionamento com Ele. "Pelo que sai do meio deles, apartai-vos, diz o Senhor. Não toqueis nada imundo, e eu vos receberei." li Coríntios 6:17.

Somos o Templo de Deus

A mais bela construção da antigüidade era o Templo de Deus construído pelo rei Salomão. Seu exterior era coberto com pedras de puro mármore branco. Muito interessante é notar que o ouro, estava no interior do Templo. A Bíblia diz que este é igualmente um bom modelo para os 'templos vivos'. "A beleza das esposas não seja o enfeite exterior, como o frisado de cabelos, o uso de jóias de ouro, ou o luxo dos vestidos, mas a beleza interior, no incorruptível traje de um espírito manso e tranqüilo, que é precioso diante de Deus." 1 Pedro 3:3,4. Como o antigo Templo de Salomão, nosso ouro deveria estar no

Amigo(a), seu corpo foi feito por Deus à Sua imagem. Tentar melhorar a aparência humana, furando buracos nas orelhas ou narinas, e pendurar minerais inanimados; seria como tentar aperfeiçoar a perfeita beleza do Templo de Salomão soltando uma gangue de rua no mármore do pátio e ordená-los a pichar os muros com tinta spray. "E que consenso tem o templo de Deus com os ídolos? Pois vós sois santuário do Deus vivente" II Coríntios 6:16.

Creio que os anjos viram o rosto e choram quando professos cristãos perfuram, marcam, acorrentam, mutilam, e tatuam seus corpos como um sacrifício aos deuses da moda e das manias. Deus claramente disse ao Seu povo: "Eles .. .nem farão incisões no corpo. Santos serão a seu Deus." Levítico 21:5,6. E se Deus disse que não deveríamos ferir nosso corpo, o que nos faria pensar que furar as orelhas é alguma coisa permissível?

"Não sabeis vós que sois santuário de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós? Se alguém destruir o santuário de Deus, Deus o destruirá; pois o santuário de Deus, que sois vós, é sagrado." 1 Coríntios 3:16,17. Em essência, você não deveria fazer um buraco nesse mármore inestimável. Nossos corpos são para serem santos, não cheios de buracos.

Os princípios bíblicos contra o uso de jóias, tem sido uma benção á causa de Deus. Eles dão liberdade para os membros. O povo de Deus tem então mais dinheiro para gastar na disseminação do evangelho, e no suprimento das necessidades dos povos sofridos. Eles estão livres dos sentimentos de insegurança. Os homens não necessitam se preocupar.

sobre o anel que deram a esposa ou namorada, se é bonito o suficiente ou se dá uma boa afirmação social. E as mulheres não tem que investir um centavo de energia emocional na comparação de suas jóias com as das outras. O padrão de Deus tem sido uma tremenda bênção. e nos necessitamos manter isto assim!

A primeira impressão é a que fica

Duas mulheres simbólicas aparecem em Apocalipse cap. 12 e 17. Elas representam os dois grandes poderes religiosos que estão em conflito, por toda a história da igreja. Embora nenhuma das mulheres fale uma só palavra que seja, sabemos qual é a verdadeira e qual é a falsa. Como? O primeiro modo de a Bíblia identificá-las é: pela veste que estão usando.

Apocalipse 12:1 diz. "Viu-se um grande sinal no céu: uma mulher vestida do sol, tendo a lua debaixo dos pés, e uma coroa de doze estrelas sobre a cabeça." A primeira mulher, que representa a Igreja de Deus, está usando uma luz natural. Sua igreja está vestida com a pura e não falsificada luz que Ele fez.

Por contraste, a segunda mulher, que representa uma igreja apostatada, está adornada com jóias e finas vestes. Sua beleza é externa e artificial. Apocalipse 17:4 fala que, "A mulher estava vestida de púrpura e de escarlate, e adornada com ouro, pedras preciosas e pérolas. Tinha na mão um cálice de ouro cheio das abominações e da imundícia da sua prostituiçao.

Obviamente estas coisas estão associadas com uma aparência do mal, e somos ordenados a "Abster-se de toda a aparência do mal" 1 Tessalonicenses 5:22.

Jesus mesmo mandou: "Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus.” Mateus 5:16. A Palavra de Deus nos orienta para deixar nossa própria luz (não nossas jóias externas) brilhar tanto, que outros possam ver nossas obras (não nossas riquezas) e glorificar a Deus (não a nós mesmos).

Cristo é nosso exemplo

Também tenho sido questionado muitas vezes se não haveria problema em usar uma cruz. Bem, Jesus nunca pediu para usarmos uma cruz. Ele pediu para levarmos a cruz. Tomar nossa cruz e seguir a Jesus é muito mais desafiador que usar uma camiseta, um grande adesivo, ou uma pequena cruz dourada como propaganda frívola. Jesus disse que tomar a cruz significa, que como cristão você então, "negue-se a si mesmo, tome cada dia a sua cruz e siga-me." Lucas 9:23.

Sempre que estiver em dúvida, pergunte: "O que faria Jesus?". Se seguirmos a Jesus, estaremos sempre a salvo. Pessoalmente, não posso imaginar meu Jesus furando Suas próprias orelhas, nariz, ou qualquer outra parte mesmo com o fim de pendurar pedras brilhantes em suas extremidades. O exemplo de Jesus nas Escrituras é continuamente de modéstia e simplicidade prática. Quando Ele foi crucificado, os soldados romanos dividiram Suas vestes entre si. Note que eles não tiraram a sorte por Suas jóias. Ele não possuía nenhuma. Em vez disso, eles tiveram que disputar Sua peça de roupa mais valiosa uma modesta túnica sem costura (João 19:23,24).

Eis uma mensagem que mostramos repetidamente: Quando amamos a Jesus, queremos seguir Seu exemplo. "Aquele que diz que está nele, também deve andar como ele andou." 1 João 2:6

Mudança de Proprietário

Numa pequena cidade onde vivi, havia uma casa que era bem conhecida por sua aparência: tudo em ruínas. Ferro-velho, lixo, e uma mistura de sucatas espalhadas pelo pátio. A pintura descascando, janelas quebradas, e cachorros famintos no jardim eram um embaraço para toda a comunidade em volta. Então um dia, depois de voltar de uma longa viagem, andando pela cidade; fiquei aturdido pela dramática mudança que tinha ocorrido naquela infame casa. A velha pintura descascada tinha sido lixada e agora uma nova pintura embelezava as paredes. Janelas novas e limpas estavam no lugar das antigas, e todas as sucatas e ferro-velho tinham sido tiradas! O jardim foi limpo e coberto com novo gramado. Eu não podia deixar de perguntar o que causou a mudança. Instantaneamente descobri que a casa tinha um novo proprietário.

Todos nós de uma forma ou outra nos parecemos com a velha casa em ruínas. O pecado reinou em nosso coração, levando-nos à queda, impureza e confusão. Mas sempre que uma pessoa permite a Jesus entrar no coração, o processo de limpeza começa imediatamente. Jesus removerá aquelas coisas que manchavam a beleza interior do cristão, e as pessoas notarão a mudança externa.

Jesus deixou de lado Sua coroa, e Seu Trono Celestial quando veio ao nosso mundo, para nos salvar. Ele então, entregou Suas vestes terrenas quando morreu na cruz pelos nossos pecados. Seria muito para Ele, pedir a nós que tiremos nossos enfeites sem vida, para que possamos refletir melhor Sua pureza e humildade neste mundo perdido?

Como temos visto neste estudo, há muitas boas razões para os cristãos absterem-se de usarem jóias. Mas se eu tiver que escolher as duas melhores, escolheria estas: Amor a Deus, e amor ao nosso próximo.

"Portanto, rogo-vos, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional. E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus." Romanos 12:1,2. -- Doug Batchelor. Tradução: Udolcy Zukowski.~

http://www.jovemadventista.com/comportamento/joias_limite.htm