Mercúrio

Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol, é um pequeno mundo quente, seco, rochoso e que tem cerca de uma vez e meia a largura da Lua. A sua superfície está fortemente marcada por crateras.

Mercúrio gira em volta do Sol a uma distância média de 57,9 milhões de quilómetros. Esta proximidade torna este planeta difícil de observar no céu noturno, embora por vezes possa ser avistado muito perto do horizonte.

Do lado iluminado pelo Sol, Mercúrio tem uma temperatura muito elevada. Do lado escuro, o pequeno planeta é fatalmente frio. O planeta tem ainda a desvantagem de ser desprovido de ar. Todas estas condições tão hostis não encorajam os astronautas a desembarcar neste planeta.

Em Mercúrio, os aniversários são mais frequentes do que o nascer do Sol! Pois um "ano" (uma órbita em volta do Sol) dura 88 dias.

Por estar tão próximo do Sol e não possuir uma atmosfera significativa, a face do planeta que está voltada para o Sol possui uma temperatura extremamente elevada, aproximadamente 427ºC, enquanto a face que esta escura por não receber luz e calor diretamente do sol atinge o valor aproximado de -180ºC.

Mercúrio recebeu, pelos romanos, o nome do mensageiro dos deuses porque se move mais rápido do que qualquer outro planeta. Mercúrio é o planeta mais interno do nosso sistema solar e é o segundo menor planeta. Plutão é o menor. Não possui Lua. Tanto Saturno quanto Júpiter têm luas maiores do que Mercúrio, como Titão e Ganímedes. As luas de Júpiter Io, Europa, e Calisto são praticamente do mesmo tamanho que Mercúrio.

Mercúrio se parece com nossa lua devido ao seu terreno similar, mas difere em densidade. Mercúrio tem uma densidade de 5,43 gm/cm3 que é similar à densidade da Terra. Esta densidade indica que seu núcleo é composto por ferro com um raio de 1800 a 1900 km, quase 75% do diâmetro do planeta, correspondendo ao tamanho da nossa Lua e suas camadas externas são compostas principalmente de rochas silicadas.

Representação da estrutura interna de Mercúrio:

1. Crosta de rocha silicática—100–300 km de espessura

2. Manto rochoso silicático—600 km de espessura

3. Núcleo de ferro—1,800 km de raio.

Mercúrio praticamente não tem atmosfera.  

Inclinação axial 0,01°

Massa 3,3 . 10²³kg

Diâmetro 4879km

Distância: Mercúrio - Sol 57,8 milhões de km

Período de Rotação - duração do dia em Mercúrio 58,6 dias terrestres

A distância máxima do planeta ao Sol é de 77 milhões de quilômetros (Afélio) e a mínima é de 46 milhões (Periélio).

Temperatura máxima na Superfície (Face Iluminada) aproximadamente 427ºC

Temperatura mínima na Superfície (Lado escuro) aproximadamente -180ºC

Atmosfera tênue traços de Hélio e Hidrogênio

A observação a olho nu só é possível, no máximo duas horas antes do Sol nascer ou duas horas depois do Sol se por. Isso porque seu afastamento angular (visto da Terra) não ultrapassa 28 graus do Sol.

Existe uma menção de Mercúrio e Júpiter em Atos 14-12 onde Barnabé foi chamado de Júpiter e Paulo, de Mercúrio.